八、深沉凶险的隋代奸臣：杨素
历史上多数奸臣并无真才实学，更无丰功伟绩，他们只是靠谄媚君主，结党倾轧等手段，便博取了高官厚禄，甚至位极人臣。但是，也有另外一种奸臣，他们能文善武、屡建功勋，靠自己的能力赢得权位，只是由于他们心术下正，最终成为为非作歹、误国害民之人。此类奸臣尤为危险，其才足以“济世”，其功足以固位，其势足以慑主，因而比那些卑屈的走狗型的宠儿嬖臣更难对付。隋朝的杨素就是这一类权奸的典型。
1.治军严狠，战功卓著
杨素（？—606年）字处道，弘农华阴（今属陕西）人。其祖父杨暄，曾任北魏辅国将军、谏议大夫。其父杨敷，仕于北周，为汾州刺史，后殁于齐。杨素“少落拓，有大志，不拘小节”。其从叔祖魏尚书仆射杨宽对素深为器重，常对子孙们说：“处道当逸群绝伦，非常之器，非汝曹所逮也。”杨素自幼好学，“研精不倦，多所通涉”。他善属文，工书法，还留意于卜筮之术，颇有才华，而且又相貌堂堂，“美须髯，有英杰之表”。这种个人条件，再加上出身于名门士族，自然仕途顺利，易露头角。在北周时，大冢宰宇文护引荐杨素为中外记室，后转礼曹，加大都督。
杨素颇有胆气，周武帝时，素因其父守节而陷于齐，却未蒙朝廷赠谥，很是不平，便上表申理，但是武帝不许，杨素则再三争之。武帝大怒，命左右斩之，而素毫无惧色，并敢于直斥武帝说：“臣事无道天子，死其分也！”没想到帝壮其言而转怒为喜，于是赠杨敷为大将军，谥曰忠壮，并且拜素为车骑大将军、仪同三司，渐见礼遇。武帝曾命素草拟诏书，他下笔立成，词义兼美，武帝更为嘉许，顾谓杨素说：“善自勉之，勿忧不富贵。”素应声答道：“臣但恐富贵来逼臣，臣无心图富贵。”他对自己的未来充满自信，而且毫不掩饰。他豪气逼人，全无谦退畏馁之象。正是这种强悍雄放的性格使他得以受到周武帝乃至后来隋文帝的赏识。
及北周平齐之役，杨素为先驱，“尽力苦战”，“每战有功”。因而平齐后加素为上开府，改封成安县公。
杨坚后为丞相，掌握了北周命运，大有取而代之之势，杨素认为有机可乘，便与杨坚“深自结纳”，素与坚同为弘农华阴杨氏，加之他又能力过人，故杨坚也乐于援引。由此，二人结成了亲密关系。杨坚对杨素甚为器重和信任。
公元581年，杨坚代北周而称帝，国号隋。是为隋文帝。文帝受禅后，马上加素为上柱国。开皇四年（584年），又授御史大夫。
杨坚代周后，便积极筹备扫灭陈和后梁。在此期间，杨素曾数上取陈之计。文帝终于在开皇七年（587年）灭后梁，于九年灭陈，统一天下。在伐陈之役中，文帝以素为行军元帅，率水军从三峡东下，一路奏捷，并且“秋毫不犯，陈人大悦”。当时，“素率水军东下，舟舻被江，旌甲耀日。素坐平乘大船，容貌雄伟，陈人望之俱曰：‘清河公即江神也。’”可见，杨素不愧为令敌闻风丧胆的勇武将军。
开皇十年，（590年）杨素又率军镇压了荆州和江南各地的反隋势力。
杨素治军，以严狠著称，这也体现了他一贯凶悍的性格。史书称“素多权略，乘机赴敌，应变无方，然大抵驭戎严整，有犯军令者，立斩之，无所宽贷”。素每率军临敌，“辄求人过失而斩之，多者百余人，少不下十数。流血盈前，言笑自若”。堪称残忍。及与敌对阵之时，杨素又先令一二百人冲赴敌阵，陷阵则已，如不能陷敌阵而还，不问人数多少，全部斩首。然后又令二三百人再去赴阵，如不能陷阵，仍如上法而尽斩之，因而“将士股栗，有必死之心，于是战无不胜，称为名将”。与此同时，杨素也很会利用奖赏之道来督率部下，“其从素下伐者，微功必录”，“至于他将，虽有大功，多为文吏所遣却”。因此，相比之下，“素虽严忍，士亦以此愿从焉”。
2.谮废太子，拥立杨广
灭陈后，杨素以功封越国公。后又为尚书右仆射，与高同掌国政。仁寿元年（601年），代高为尚书左仆射，专掌国政。
当时太子杨勇失爱于独孤皇后，杨勇之弟晋王杨广伺机谋取太子之位。杨广“性敏慧，沈深严重”，素怀野心。他早就觊觎太子之位，梦想登九五之尊。看到杨勇失宠，杨广“弥自矫饰”，想方设法博取文帝和独孤皇后的好感。他“惟与萧妃居处，后庭有子皆不育，后由是数称广贤。大臣用事者，广皆倾心与交。上及后每遣左右至广所，无贵贱，广必与萧妃迎门接引，为设美馔，申以厚礼；婢仆往来者，无不称其仁孝。上与后尝幸其第，广悉屏匿美姬于别室，惟留老丑者，衣以缦綵，给事左右；屏帐改用缣素；故绝乐器之弦，不令拂去尘埃。上见之，以为不好声色，还宫，以语侍臣，意甚喜，侍臣皆称庆，由是爱之特异诸子”。为了谋取太子之位，杨广还在独孤皇后面前进杨勇的谗言，甚至说杨勇要杀害他。独孤皇后由此对杨勇更为不满。但是废长立少乃冒天下之大不韪之事，杨勇虽失宠，帝、后亦不欲轻行废立之计，而大臣们更是无人敢提此议。
杨广急不可耐，问计于他的亲信安州总管宇文述。宇文述说：“皇太子失爱已久，令德不闻于天下。大王仁孝著称，才能盖世，数经将领，频有大功；主上之与内宫，咸所钟爱，四海之望，实归大王。然废立者国家大事，处人父子骨肉之间，诚未易谋也。然能移主上意者，惟杨素耳。素所与谋者惟其弟约。述雅知约，请朝京师，与约相见，共图之”。
杨约，为杨素异母弟。少儿时，曾登树坠地，生殖器官被树杈所伤，后来便做了宦官。文帝受禅，授约长秋卿。后官至邵州刺史、宗正少卿、大理少卿，颇见信任。杨约“性如沉静，内多谲诈”。杨素“凡有所为，必先筹于约而后行之”。所以宇文述建议通过杨约来说服杨素。杨广欣然同意。宇文述受杨广之遣以大量金宝贿赂杨约，并转达杨广之意说：“夫守正履道，固人臣之常致，反经台义，亦达者之令图。自古贤人君子，莫不与时消息，以避祸患。公之兄弟，功名盖世，当涂用事，有年岁矣。朝臣为足下家所屈辱者，可胜数哉！又储宫以所欲不行，每切齿于执政。公虽自结于人主，而欲危公者，固亦多矣。主上一旦弃群臣，公亦何以取庇？今皇太子失爱于皇后，主上素有废黜之心，此公所知也。今若请立晋王，在贤兄之口耳。诚能因此时建大功，斯则去累卵之危，成太山之安也。”杨约亦以为然。
杨约随即将杨广之意及自己的想法告诉给杨素，杨素听后非常高兴，他以恍然大悟的神态将手一拍，说道：“我的智慧思虑怎么没有及此？这多亏你的提醒和启发！”自私心和权力欲促使杨素当即接受了杨广之托，并马上着手实施这一废勇立广的阴谋。至于这样做会给国家社稷带来什么影响，杨素则根本没有去想。
数日后，杨素入宫侍宴。他首先试探独孤皇后之意，说：“晋王孝悌恭俭，很像皇上至尊。”此语立即在独孤皇后心中激起了强烈的反应，她哭着说：“公所言甚是，我儿晋王，最为孝爱，每闻皇上及我所遣的内使到，必远出迎接。而一谈到与我们的离别之情，又未尝不泣。而且他的新妇也很可爱，我的婢使去，她常与之同寝共食，哪里像砚地伐（杨勇小字）与阿云那样终日对坐酣宴，亲昵小人，疑阻骨肉！我所以更加怜爱阿么（杨广小字），就是因为经常担心他被砚地伐暗害。”
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